Hamster de Campbell

Le hamster de Campbell ou hamster Campbell (Phodopus campbelli en latin) est une espèce de hamster nain de la famille Cricetidae. Sa découverte est récente (environ un siècle). En effet, il a longtemps été confondu physiquement avec le hamster russe. Il existe quelques différences avec celui-ci que nous aborderons plus tard sur cet article.

Caractéristiques du hamster de Campbell

C’est un animal de petite taille qui mesure entre 6 et 12 cm avec un poids d’environ 50 g. Leur queue est très petite et difficile à observer contrairement au hamster chinois. Son espérance de vie varie entre les 2 ans et les 2 ans et demi.

Ces abajoues sont déformables et forment une poche dans leur cavité buccale, ce qui permet aux hamsters de faire un stock de nourriture en cas de besoin.

Ce rongeur est un très bon animal de compagnie. Il est pourtant moins connu que les hamsters russes ou Roborovski. Le hamster de Campbell est normalement moins facile à trouver dans les animaleries.

Son origine

Le hamster Campbell habite naturellement les steppes arides du nord de la Chine, de la Russie et de la Mongolie. Donc, comme la plupart des hamsters nains, c’est une espèce asiatique.

Il doit son nom au biologiste nord-américain Thomas Campbell qui a trouvé le premier individu au début du XX^ème siècle dans une région entre la Chine et la Russie.

Depuis sa découverte, il a longtemps été utilisé pour des recherches en laboratoire. En effet, son élevage comme animal de compagnie est récent, il date des années 1970.

La couleur de la fourrure

En état sauvage, le pelage de cet animal est plutôt brun. Néanmoins, depuis que cette espèce est élevée en captivité, des couleurs nouvelles sont apparues dû aux croisements génétiques entre individus sélectionnés. Aujourd’hui, vous pourrez trouver une énorme diversité de variétés de hamsters Campbell :

• Agouti : fourrure bicolore et ligne dorsale généralement de couleur noir avec un ventre plus clair.
• Marqué : fourrure clairement divisée en deux couleurs dominantes (par exemple la variété Platinum : blanche et marron).
• Noir : une variété avec la fourrure de couleur très foncée et complétement noire.
• Blanc : ces hamsters sont tout blancs et peuvent avoir les yeux rouges dans le cas des albinos.
• Opale : les hamsters de cette variété sont gris avec la ligne dorsale plus foncée et le ventre beige.
• Bleu : la couleur varie entre les individus, certains sont gris avec un teint bleu et d’autres ont une couleur plutôt violette (Lilac Fawn)
• Argenté : très similaires au phénotype sauvage mais un peu plus clair.
• Beige : fourrure d’un teint marron crème.
• Champagne : les individus champagne ont une couleur qui rappelle le sable.

Pour découvrir toutes les variétés et couleurs pour ce type de hamster, nous vous conseillons de regardez ce site (en anglais mais très complet).

Comportement du hamster Campbell

En général, le hamster Campbell (comme le reste de types de hamsters) est nocturne. Il faut savoir que ces animaux ont beaucoup d’énergie et peuvent faire du bruit pendant la nuit ce qui risque d’être désagréable si vous placez la cage dans votre chambre.

De nombreux éleveurs considèrent cette espèce comme un peu agressive. En fait, ces animaux sont juste un peu timides ce qui peut les amener à réagir parfois de façon un peu brusque. Il faut juste bien savoir les manipulés et un peu de patience pour gagner leur confiance.

Comment nourrir un hamster de Campbell ? Son alimentation

Tous les hamsters domestiques sont omnivores à tendance granivore. Ils adorent les graines et les céréales et parfois quelques légumes bien lavés. Comme base, il faudra choisir un mélange de qualité sans trop de sucres car ces animaux souffrent parfois de diabètes. Cette maladie est mortelle: il n’existe pas de traitement adapté pour eux.

Sachez aussi qu’il faudra ajouter dans leur alimentation un apport nécessaire en protéines car dans la nature, ils consomment aussi des petits insectes. Vous pouvez consulter chez l’éleveur ou votre vétérinaire quelle alimentation convient le plus.

Différences hamster russe et hamster de Campbell

Le hamster russe et le hamster Campbell sont des cousins proches. D’un point de vue taxonomique, ces deux espèces appartiennent au même genre Phodopus. D’ailleurs, les individus de chaque espèce sont fertiles entre eux ce qui donne lieu à des hybrides.

Physiquement, les deux types de hamster se ressemblent beaucoup. Malgré tout, on peut les distinguer :

• La taille du hamster russe est en général un peu plus grande.
• La couleur de la fourrure du hamster Campbell est normalement d’un teint plus marron. Le hamster russe est souvent gris.
• La ligne dorsale est moins étroite et plus foncée chez le hamster russe.
• Les oreilles sont plus grandes et arrondies chez le hamster Campbell.
• Les poils sur les pattes sont une caractéristique de certains individus Campbell.
• La partie ventrale est d’une couleur plus claire (quasiment blanche) chez le hamster russe.

De nombreux individus vendus en animalerie sont des hybrides de ces deux espèces. Les différencier peut s’avérer alors très difficile.

Les hybrides ont en général une espérance de vie plus courte et plus de problèmes de santé. Il faut donc éviter d’acheter ces animaux, qui ne proviennent pas d’un élevage éthique.

Cohabitation chez le hamster de Campbell

Normalement, les hamsters sont solitaires et peuvent se bagarrer jusqu’à la mort s’ils sont élevés dans le même espace. Cependant, à l’état sauvage, les hamsters de Campbell vivent en colonies familiales.

Donc, malgré leur (fausse) réputation d’agressif, ces hamsters sont très sociables entre eux et peuvent cohabiter sous certaines conditions. Par exemple, ils devront être élevés ensemble depuis très jeunes et avant la maturité sexuelle.

La plupart des hamster vendus en animalerie sont des hybrides et ne peuvent donc pas cohabiter. Les choses peuvent tourner mal rapidement.

La reproduction et distinguer un mâle d’une femelle

À partir du deuxième ou troisième mois, ces rongeurs atteignent la maturité sexuelle et sont donc prêts à se reproduire. La gestation d’une femelle dure entre 18 et 21 jours maximum. Chaque portée donnera naissance à une moyenne de 6 bébés Campbell.

Évitez de reproduire les hamsters car cela peut supposer des problèmes pour la mère et les petits. Parfois, les femelles adoptent une attitude agressive. Il faudra alors séparer les petits et suivre les conseils d’un vétérinaire pour bien pouvoir prendre soin des bébés.

Comme nous avons déjà vu précédemment, il est possible de croiser un individu russe et un Campbell. Les hybrides ont parfois des complications de santé liées à des problèmes génétiques. De plus, l’accouplement entre ces deux espèces n’est possible que si la femelle est un hamster Campbell.

Pour pouvoir distinguer un mâle d’une femelle, il suffit d’observer la partie ventrale et mesurer la distance qui sépare le rectum et les voies urinaires. Cette distance est beaucoup plus grande chez les mâles que chez les femelles.

Quelle cage pour un hamster Campbell ?

Les besoins en termes d’habitat pour ce type de hamster sont identiques au hamster russe. La plupart des cages que vous trouverez en animalerie sont trop petites ce qui provoque des problèmes de santé chez les animaux.

Ce sont des êtres vivants qui ont besoin d’un minimum de place. C’est pour cela que nous avons créé récemment un article avec les meilleures cages pour hamster.

En effet, il faut une grande surface, une bonne couche de plusieurs centimètres de litière et des jouets pour que ces animaux puissent se dépenser. Malgré leur petite taille, les hamsters peuvent courir plusieurs kilomètres en une seul nuit! 

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